Hoe voorkom je dat dingen gevaar lopen wanneer infraroodverwarming wordt gebruikt in een ruimte met veel stoom
Het plaatsen van een infraroodverwarmer in een badkamer of een ruimte waar het erg druk is met stoom, is net alsof je met vuur speelt – zowel letterlijk als elektrisch gezien. De grootste zorg is dan ook lekkende stroom. Wanneer stoom zich op de elektrische verbindingen bevindt, kan dit leiden tot een kleine ‘brug’ waardoor de stroom ergens naartoe gaat waar hij niet moet gaan. Als de isolatie faalt, kan het hele metalen frame van de verwarmer geladen raken. En dat wil natuurlijk niemand.
Hoe voorkom je deze lekkages
Standaard bedrading is niet voldoende wanneer je te maken hebt met een ruimte vol stoom. We gebruiken daarom behuizingen met een IP65-classificatie. Met andere woorden: de behuizing is goed geïsoleerd tegen stof en kan ook waterdruppels weerstaan zonder dat er problemen ontstaan.
We gebruiken ook kabels met dubbele isolatie (klasse II). Dit kan worden gezien als een back-upoplossing. Als de eerste laag isolatie faalt, heeft men nog steeds een tweede laag isolatie die bescherming biedt tegen schokken. Om te voorkomen dat vocht in de verbindingen komt, sluiten we alles af met siliconendichtingen of epoxyhars. Het doel is om alle mogelijke ingangen voor water te blokkeren.
Grondingskabel en andere details
Je kunt de grondingskabel niet negeren. We verbinden het metalen frame van de verwarmer rechtstreeks met de aarding van het gebouw. Op deze manier zal de GFCI-module onmiddellijk reageren als er stroom lekt. De stroom wordt dan onmiddellijk afgesloten, in plaats van dat jij als kortsluiting wordt gebruikt.
De verwarmende elementen zitten in quartz of keramiek van hoge kwaliteit, zodat ze de hitte kunnen verdragen. Maar de uiteinden van de elementen? Die zijn juist de zwakke punten. We gebruiken sterke dichtingen waar de lampen in contact komen met de verbindingen, zodat vocht geen kans krijgt om bij de geleidingen te komen.
Het lastige: Hitte versus isolatie
Een goede isolatie is belangrijk voor veiligheid, maar slecht voor de luchtcirculatie. Als je de elektronische onderdelen te goed isolateert, kunnen ze niet meer ademen. Hierdoor kunnen ze overhit raken. Je moet dus een compromis vinden: gebruik een koelingssysteem of een behuizing met openingen, zodat de hete lucht kan ontsnappen, terwijl de stoom niet naar binnen kan komen.
Als je probeert een hoogwaardige lamp in een kleine, luchtdichte behuizing te plaatsen, zullen de condensatoren na een maand al kapotgaan. Het is een kunst om het juiste evenwicht te vinden, maar alleen zo kan de verwarmer langdurig functioneren.