シルクスクリーン印刷されたガラスに適切な熱を与えるには、いくつかの注意点があります。シルクスクリーン印刷と強化処理は、本来うまく噛み合わないのです。インクをガラスに固定し、ガラスに強度を与えるためには大量の熱が必要ですが、過度に熱を加えたり、熱が均一に届かなかったりすると、はっきりした線がぼやけてしまい、ガラスが変形してしまうこともあります。
これは微妙なバランスが求められる作業です。そこで役立つのがクリアクオーツ製の赤外線ランプです。これは、状況をコントロールするための秘訣と言えます。
なぜクリアクオーツが効果的なのか
クリアクオーツを使う理由は、熱を保持しないからです。短波長の光をランプの壁を通して直接ガラスに当てることができます。
しかし、問題点もあります。インクは均一ではありません。濃い色の場合、クリアなガラスよりもずっと早く赤外線エネルギーを吸収します。もし出力を高くしすぎると、その部分が過熱してしまいます。そうすると、インクが流れ出したり、透明部分が残ったりして、最終的にはガラスが台無しになってしまいます。
ガラスが十分に熱くなって状態が変化する一方で、インクが壊れないような適切なバランスを見つける必要があります。
強度と透明度のバランスを取る
ガラスを強化するには、約620℃まで加熱する必要があります。しかし、シルクスクリーン印刷を行う場合、単に強く加熱するだけでは不十分です。均一に熱を与える必要があります。
私はいつも、ヒーターをゾーンごとに分けて使うことを推奨します。予熱ゾーンと最大加熱ゾーンの出力を別々に調整できれば、ガラスが最大温度に達する前にインクを適切に調整できます。そうすれば、全体の工程がより安定します。
また、クリアクオーツは反応が速いです。もし厚手のガラスを使う場合でも、出力を瞬時に調整できます。とても便利です。
注意すべきデメリット
高出力のランプは、処理時間を短縮できるという利点があります。誰でもそれを望みますよね？しかし、デメリットもあります。
その放射線の強度が時間とともにランプの端を侵食してしまう可能性があります。また、反射器が汚れていたり、少しズレていたりすると、問題が発生します。
反射器は必ず磨いておきましょう。本当にです。もし反射器に傷や酸化があると、熱の均一性が失われます。そうなると、ガラスの強度テストで問題が発生し、なぜかわからず悩むことになります。