Na linii produkcji widać, jak arkusz opuszcza drukarkę i trafia do strefy suszenia. Farba jest nadal mokra, i właśnie w tym momencie zaczyna się proces suszenia. Jeśli temperatura nie jest odpowiednia, może dojść do problemów z przyleganiem warstw farby lub powstania mikropęknięć, które pojawiają się dopiero po hartowaniu szkła. Proces suszenia w druku cyfrowym został zaprojektowany tak, aby uwzględnić ten moment – bowiem czas, temperatura i jednolitość są kluczowe dla tego, czy produkt będzie gotowy do użycia, czy trafi na stos odpadków.
Co jest ważne z technicznego punktu widzenia? Używamy emiterów światła podczerwonego, które umożliwiają szybkie nagrzewanie przy minimalnej konwekcji. Czas potrzebny na osiągnięcie właściwej temperatury wynosi mniej niż 3 sekundy, dzięki czemu proces suszenia nadąża za szybkością druku. Emistory są rozmieszczone tak, aby tworzyć kontrolowane pole termiczne na całej powierzchni szkła. Używamy również mechanizmów kompensacji, aby uniknąć powstawania ostrego gradientu temperatury. Moc generowana przez emitory jest dostosowana do prędkości produkcji i grubości szkła, aby utrzymać stałą temperaturę powierzchni bez przekroczeń granic. Ten moduł pasuje do większości sekcji pieca, a standardowe rozwiązania montażowe i interfejsy elektryczne umożliwiają jego ciągłą pracę przez całą dobę.
Dlaczego to rozwiązanie sprawdza się w tym procesie? W druku cyfrowym konieczny jest precyzyjny kontroler termiczny, ponieważ warstwa farby jest cienka, a podłoże może być delikatne. Dzięki temu rozwiązaniu możliwe jest szybkie suszenie, które nie niszczy integralności warstwy farby. Na hartowanym szkle to oznacza mniej odpadów spowodowanych naprężeniami termicznymi. W przypadku pokrytych powierzchni uzyskuje się równomierne wysychanie całej powierzchni, a nie tylko jej środka. W praktyce oznacza to krótsze cykle suszenia, mniej konieczności ponownego drukowania oraz stabilną prędkość produkcji. Zużycie energii zmniejsza się, ponieważ ciepło jest dostarczane na żądanie, a nie w sposób ciągły.
Oto praktyczne szczegóły: Proces suszenia za pomocą światła podczerwonego wymaga odpowiedniego rozmieszczenia emitorów i reflektorów, aby światło mogło dotrzeć do odpowiednich miejsc na powierzchni szkła. Grube powłoki o niskiej przepuszczalności mogą wpływać na efektywność absorpcji ciepła, dlatego musimy dostosować długość fali i moc emitorów. Podczas instalacji należy zwrócić uwagę na odległości pomiędzy elementami oraz na właściwe chłodzenie. Proces konfiguracji trwa krótko, ale po tym etapie proces suszenia może być realizowany bez żadnych problemów.