Hat üzerinde, kağıdın yazıcıdan çıkıp kurutma bölgesine doğru hareket ettiğini görüyorsunuz. Mürekkep hâlâ ıslak durumdadır ve işte bu noktada zamanlayıcı devreye girer. Eğer sıcaklık kontrolü biraz bile bozulursa, bu durumda çözücü birikintileri, zayıf katmanlar arası bağlanma veya sadece sertleştirme işleminden sonra ortaya çıkan mikro çatlaklar gibi sorunlar ortaya çıkar. Dijital baskı için kurutma sürecini bu an etrafına kurduk; çünkü zamanlama, sıcaklık ve eşitlik, ürünlerin kullanılabilir olup olmayacağını belirleyen faktörlerdir.
Teknik açıdan önemli olanlar Hızlı ve yoğun ısıtma sağlamak için yakın kızılötesi (NIR) vericiler kullanıyoruz. Hedeflenen yanıt süresi 3 saniyenin altında olmalı; böylece kurutma süreci sürekli mürekkep püskürtme işlemine ayak uydurabilir. Verici dizilişi, camın üzerinde kontrollü bir ısı alanı oluşturacak şekilde düzenlenmiştir. Ayrıca, keskin ısı gradyanlarının oluşmasını engellemek için kenar kompanzasyonu kullanılır. Güç seviyesi, hat hızına ve camın kalınlığına göre ayarlanır; böylece yüzey sıcaklığı sabit tutulur. Bu modül, çoğu fırın bölümüne kolayca monte edilebilir ve 24/7 çalışmak için gerekli elektrik arayüzleri bulunur.
Bu süreçte neden işe yarıyor? Dijital baskıda sıkı bir ısı kontrolü gereklidir; çünkü mürekkep tabakası incedir ve yüzey hassastır. Bu yöntemle, mürekkebin sızmasını engelleyecek kadar hızlı kurutma sağlanır, ancak kaplamanın bütünlüğü de korunur. Sertleştirilmiş camlarda bu sayede termal stresten kaynaklanan reddedilen ürünler azalır. Kaplanmış ürünlerde ise tüm yüzeyde tutarlı bir kuruma sağlanır. Pratikte daha kısa kurutma süreleri, daha az yeniden baskı ve sabit bir üretim hızı elde edilir. Enerji tüketimi de azalır; çünkü ısı talep üzerine sağlanır, dolayısıyla tüm oda sürekli olarak ısıtılmaz.
Pratik detaylar NIR kurutma yöntemi için vericilerin yerleştirilmesi ve yansıtıcıların geometrisi, camın yolunu ve baskı desenini dikkate alarak belirlenmelidir. Kalın low-e kaplamalar emilimi değiştirebilir; bu yüzden spektrum ve güç seviyesi buna göre ayarlanır. Kurulum sırasında mesafeler ve soğutma sistemine dikkat edilmelidir; verici penceresinin temiz tutulması ve hava akışının sağlanması gerekmektedir. Belirli bir mürekkep sistemi için hız ve sıcaklığı ayarlamak için kısa bir test süreci gereklidir; ancak bir kez ayarlandığında işlem sabit kalır.